प्लास्टिक कचरे को कम करने के प्रयास में, पैकेजिंग अलग-अलग रूप ले रही है जिन्हें अधिक आसानी से पुनर्नवीनीकरण किया जा सकता है या जो प्लास्टिक को पूरी तरह से खत्म कर देते हैं।
बीयर और सोडा के छह-पैक के साथ सर्वव्यापी प्लास्टिक के छल्ले धीरे-धीरे अतीत की बात बनते जा रहे हैं क्योंकि अधिक कंपनियां हरित पैकेजिंग पर स्विच कर रही हैं।

परिवर्तन अलग-अलग रूप ले रहे हैं - कार्डबोर्ड से लेकर बचे हुए जौ के भूसे से बने सिक्स-पैक रिंग तक। जबकि परिवर्तन स्थिरता की दिशा में एक कदम हो सकता है, कुछ विशेषज्ञों का कहना है कि केवल अलग-अलग पैकेजिंग सामग्री पर स्विच करना गलत समाधान हो सकता है या पर्याप्त नहीं हो सकता है, और अधिक प्लास्टिक को पुनर्नवीनीकरण और फिर से बनाने की आवश्यकता है।

इस महीने, कूर्स लाइट ने कहा कि वह अपने उत्तरी अमेरिकी ब्रांडों की पैकेजिंग में प्लास्टिक सिक्स-पैक रिंगों का उपयोग बंद कर देगी, उन्हें 2025 के अंत तक कार्डबोर्ड रैप कैरियर से बदल देगी और हर साल 1.7 मिलियन पाउंड प्लास्टिक कचरे को खत्म कर देगी।

यह पहल, जिसके बारे में कंपनी ने कहा है कि इसे 85 मिलियन डॉलर के निवेश से समर्थन मिलेगा, छह-रिंग प्लास्टिक लूपों को बदलने के लिए एक प्रमुख ब्रांड द्वारा नवीनतम है जो पर्यावरण को नुकसान का प्रतीक बन गए हैं।
1980 के दशक से, पर्यावरणविदों ने चेतावनी दी है कि फेंका गया प्लास्टिक लैंडफिल, सीवर और नदियों में जमा हो रहा है और महासागरों में बह रहा है। 2017 के एक अध्ययन में पाया गया कि प्लास्टिक ने सभी प्रमुख महासागर बेसिनों को प्रदूषित कर दिया है, और अकेले 2010 में अनुमानित चार मिलियन से 12 मिलियन मीट्रिक टन प्लास्टिक कचरा समुद्री वातावरण में प्रवेश कर गया।

प्लास्टिक के छल्ले समुद्री जानवरों को उलझाने के लिए जाने जाते हैं, कभी-कभी वे बड़े होने पर उन पर अटके रहते हैं और अक्सर जानवरों द्वारा निगल लिए जाते हैं। प्लास्टिक इंडस्ट्री एसोसिएशन के स्थिरता के उपाध्यक्ष पैट्रिक क्राइगर ने कहा कि जहां प्लास्टिक के छल्लों को काटना प्राणियों को फंसने से रोकने का एक लोकप्रिय तरीका बन गया है, वहीं इसने रीसाइक्लिंग की कोशिश करने वाली कंपनियों के लिए भी समस्याएं खड़ी कर दी हैं।
"जब आप बच्चे थे, तो सिक्स-पैक रिंग को फेंकने से पहले उन्होंने आपको सिखाया था कि आपको इसे छोटे टुकड़ों में काटना होगा ताकि अगर कुछ भयानक हो तो उसमें बत्तख या कछुआ न फंसे," श्रीमान क्राइगर ने कहा.

"लेकिन यह वास्तव में इसे इतना छोटा बना देता है कि इसे सुलझाना वाकई मुश्किल हो जाता है," उन्होंने कहा।

श्री क्राइगर ने कहा कि कंपनियां वर्षों से प्लास्टिक-लूप पैकेजिंग को प्राथमिकता देती रही हैं क्योंकि यह सस्ती और हल्की होती है।

उन्होंने कहा, "इसने उन सभी एल्युमीनियम के डिब्बों को सुंदर, साफ सुथरे तरीके से एक साथ रखा।" "अब हम समझते हैं कि हम एक उद्योग के रूप में बेहतर कर सकते हैं और ग्राहक विभिन्न प्रकार के उत्पादों का उपयोग करना चाहते हैं।"
सामग्री को वन्यजीवों को होने वाले नुकसान और प्रदूषण के बारे में चिंताओं के कारण कार्यकर्ताओं द्वारा चुनौती दी गई है। 1994 में, संयुक्त राज्य सरकार ने आदेश दिया कि प्लास्टिक सिक्स-पैक रिंग्स को नष्ट होने योग्य होना चाहिए। लेकिन प्लास्टिक एक पर्यावरणीय समस्या के रूप में बढ़ती रही। 2017 के अध्ययन के अनुसार, 1950 के दशक से आठ अरब मीट्रिक टन से अधिक प्लास्टिक का उत्पादन हुआ है, जिसमें से 79 प्रतिशत लैंडफिल में जमा हो गया है।

अपनी घोषणा में, कूर्स लाइट ने कहा कि वह ऐसी सामग्री का उपयोग करने पर जोर देगी जो 100 प्रतिशत टिकाऊ हो, जिसका अर्थ है कि यह प्लास्टिक मुक्त, पूरी तरह से पुनर्चक्रण योग्य और पुन: प्रयोज्य है।

कंपनी ने एक बयान में कहा, "पृथ्वी को हमारी मदद की ज़रूरत है।" “एकल उपयोग वाला प्लास्टिक पर्यावरण को प्रदूषित कर रहा है। जल संसाधन सीमित हैं और वैश्विक तापमान पहले से कहीं अधिक तेजी से बढ़ रहा है। हम बहुत सी चीज़ों को लेकर चिंतित हैं, लेकिन यह उनमें से एक नहीं है।"

अन्य ब्रांड भी बदलाव कर रहे हैं. पिछले साल, कोरोना ने अतिरिक्त जौ के भूसे और पुनर्नवीनीकृत लकड़ी के रेशों से बनी पैकेजिंग पेश की। एबी इनबेव, जो दोनों बीयर ब्रांडों की देखरेख करता है, के अनुसार, जनवरी में ग्रुपो मॉडलो ने हार्ड-टू-रीसाइक्लिंग प्लास्टिक पैकेजिंग को फाइबर-आधारित सामग्रियों से बदलने के लिए $ 4 मिलियन के निवेश की घोषणा की।

कोका-कोला ने टोपी और लेबल को छोड़कर, लगभग पूरी तरह से प्लांट-आधारित प्लास्टिक से बनी 900 प्रोटोटाइप बोतलें बनाईं, और पेप्सिको ने साल के अंत तक नौ यूरोपीय बाजारों में 100 प्रतिशत पुनर्नवीनीकरण प्लास्टिक के साथ पेप्सी बोतलें बनाने के लिए प्रतिबद्ध किया है।

एबी इनबेव के मुख्य स्थिरता अधिकारी एज़गी बार्सेनास ने कहा, चुनिंदा बाजारों में शुरुआत करके, कंपनियां "ऐसे समाधानों की पहचान करने के लिए स्थानीय दृष्टिकोण अपना सकती हैं जो स्केलेबल हो सकते हैं।"

लेकिन कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, सांता बारबरा में औद्योगिक पारिस्थितिकी के प्रोफेसर रोलैंड गेयर ने कहा, "कुछ स्वस्थ संदेह" सही है।
प्रोफेसर गीयर ने कहा, "मुझे लगता है कि केवल अपनी प्रतिष्ठा का प्रबंधन करने वाली और कुछ करते हुए दिखने की चाहत रखने वाली कंपनियों और कुछ ऐसा करने वाली कंपनियों के बीच एक बड़ा अंतर है जो वास्तव में सार्थक है।" "कभी-कभी उन दोनों को अलग बताना वाकई मुश्किल होता है।"

पर्यावरण रक्षा कोष के प्रबंध निदेशक एलिजाबेथ स्टर्कन ने कहा कि कूर्स लाइट की घोषणा और प्लास्टिक के अत्यधिक उपयोग को संबोधित करने वाली अन्य घोषणाएं "सही दिशा में एक बड़ा कदम" हैं, लेकिन कंपनियों को अन्य पर्यावरणीय मुद्दों से निपटने के लिए अपने व्यवसाय मॉडल को बदलना होगा उत्सर्जन.

सुश्री स्टर्कन ने कहा, "जब जलवायु संकट से निपटने की बात आती है, तो कठिन वास्तविकता यह है कि इस तरह के बदलाव पर्याप्त नहीं हैं।" "मैक्रो को संबोधित किए बिना माइक्रो से निपटना अब स्वीकार्य नहीं है।"

प्रकृति संरक्षण के लिए महासागर नीति और प्लास्टिक प्रमुख एलेक्सिस जैक्सन ने कहा कि अधिक टिकाऊ भविष्य बनाने के लिए "महत्वाकांक्षी और व्यापक नीति" की आवश्यकता है।

उन्होंने कहा, "स्वैच्छिक और आंतरायिक प्रतिबद्धताएं हमारे समय की सबसे बड़ी पर्यावरणीय चुनौतियों में से एक पर सुई को आगे बढ़ाने के लिए पर्याप्त नहीं हैं।"

जब प्लास्टिक की बात आती है, तो कुछ विशेषज्ञों का कहना है कि केवल एक अलग पैकेजिंग सामग्री पर स्विच करने से लैंडफिल को ओवरफ्लो होने से नहीं रोका जा सकेगा।
अमेरिकी में प्लास्टिक प्रभाग के उपाध्यक्ष जोशुआ बाका ने कहा, "यदि आप प्लास्टिक की अंगूठी से कागज की अंगूठी या किसी अन्य चीज में परिवर्तित हो जाते हैं, तो संभवतः उस चीज के पर्यावरण में समाप्त होने या भस्म होने की अच्छी संभावना होगी।" रसायन विज्ञान परिषद ने कहा।

उन्होंने कहा कि कंपनियों को अपना बिजनेस मॉडल बदलने के लिए मजबूर किया जा रहा है। कुछ लोग पैकेजिंग में प्रयुक्त पुनर्चक्रित सामग्री की मात्रा बढ़ा रहे हैं।

पिछले साल प्रकाशित अपनी बिजनेस एंड एनवायर्नमेंटल, सोशल एंड गवर्नेंस रिपोर्ट के अनुसार, कोका-कोला ने 2025 तक दुनिया भर में अपनी पैकेजिंग को रिसाइकल करने योग्य बनाने की योजना बनाई है। इसकी स्थिरता प्रदर्शन रिपोर्ट में कहा गया है कि पेप्सिको ने 2025 तक रिसाइक्लेबल, कंपोस्टेबल या बायोडिग्रेडेबल पैकेजिंग डिजाइन करने की भी योजना बनाई है।

कुछ शिल्प ब्रुअरीज - जैसे टेक्सास में डीप एलम ब्रूइंग कंपनी और न्यूयॉर्क में ग्रीनपॉइंट बीयर एंड एले कंपनी - टिकाऊ प्लास्टिक हैंडल का उपयोग करते हैं, जिन्हें रीसायकल करना आसान हो सकता है, भले ही वे रिंगों की तुलना में अधिक प्लास्टिक से बने हों।

श्री बाका ने कहा कि अगर प्लास्टिक को फेंकने के बजाय दोबारा बनाना आसान हो तो यह फायदेमंद हो सकता है।

श्री क्राइगर ने कहा कि पैकेजिंग के अधिक टिकाऊ रूपों में बदलाव के लिए वास्तव में बदलाव लाने के लिए, संग्रहण और छंटाई को आसान बनाने, रीसाइक्लिंग सुविधाओं को अद्यतन करने और कम नए प्लास्टिक का उत्पादन करने की आवश्यकता है।

जहां तक ​​प्लास्टिक का विरोध करने वाले समूहों की आलोचना का सवाल है, उन्होंने कहा: "हम अत्यधिक खपत की समस्या से अपना रास्ता दोबारा बनाने में सक्षम नहीं होंगे।"